尼泊爾珠穆朗瑪峰（Mount Everest）旅遊業再爆醜聞。當地警方近日揭發一宗涉及登山嚮導、直升機公司及醫療機構的集體詐騙案，有指部分導遊竟涉嫌在旅客食物中「加料」，而令其不適，藉此製造「緊急撤離」需求，向保險公司騙取巨額賠償。
據尼泊爾當地媒體報導，尼泊爾警方已對 32 人提出有組織犯罪及詐騙指控，涉案人士包括登山公司負責人、直升機營運商，以及醫院高層。案件涉及金額高達約 2,000 萬美元（約 1.57 億港元）。目前案件仍處於司法程序階段，仍有待法院審理及最終裁決。
調查指出，有導遊涉嫌在旅客餐食中加入如蘇打粉等物質，令旅客出現嚴重腸胃不適，症狀與高山症或食物中毒相似。當旅客身體不適後，便被遊說甚至施壓接受高價直升機「緊急撤離」，而相關公司再利用偽造的醫療證明及飛行紀錄，向國際旅遊保險公司申請索償。
警方指，所得款項會由多方瓜分，包括導遊、登山公司、直升機公司及相關醫療機構，形成一條完整的利益鏈。
案件其實早於今年 1 月已開始調查，當時有多間山區救援公司的高層被捕。檢方指出，其中一家公司被指在 471 宗撤離申請中，有 75 宗屬虛假申報，涉款約 800 萬美元；另一公司亦被指偽造超過 70 宗個案，涉及逾 100 萬美元。
尼泊爾警方有組織犯罪調查部門負責人直言，相關詐騙行為多年來持續，與執法力度不足有關，「當犯罪沒有受到應有懲罰，自然會持續發生」。
事實上，類似亂象早已影響業界信心。近年已有多間國際保險公司因應詐騙風險上升，暫停或收緊尼泊爾登山旅遊保險保障。早於 2018 年，尼泊爾政府亦曾宣布整頓「中介安排救援」機制，要求旅行社對客人行程負全責，但問題似乎未有徹底解決。
旅遊業是尼泊爾經濟命脈之一，提供超過 100 萬個直接或間接就業機會。今次事件若屬實，或進一步打擊外界對當地登山旅遊安全及誠信的信心。
