早前已有報導指，聯合航空（United Airlines）提出與美國航空（American Airlines）合併的構想。而近日，聯航行政總裁 Scott Kirby 首次公開承認，曾主動向美航提出方案，希望成為全美最大型的航空集團，但對方拒絕接觸，令計劃未有進一步發展。
Kirby 在聲明中表示，他相信若兩家公司合併，將可為美國航空業帶來重大經濟效益，並提升美國航空公司在國際市場上的競爭力。他形容這宗交易會是「加法而非減法」，可透過擴大網絡、增加航點及資源整合，創造一間更受乘客歡迎的航空公司，而非單純削減成本或裁減服務。
他又指出，目前不少遠程國際航線市場由外國航空公司佔據較大份額，若美國本土航空公司進一步整合，將有助提升競爭力，減少他所稱的「貿易逆差」。
不過，美航早前已明確拒絕有關建議，並發聲明指出，若與聯航合併，將損害市場競爭及消費者利益，亦與現行反壟斷法律精神不符，因此無意考慮相關方案。
據報 Kirby 本月曾向特朗普政府官員提出合併構想，引起廣泛討論。美國總統特朗普及運輸部長 Sean Duffy 近期均曾表示，對航空公司之間的交易與整合持較開放態度。
市場分析認為，隨着部分中小型航空公司近年財務壓力增加，加上監管環境或較以往寬鬆，美國航空業未來數年可能再出現新一輪併購潮。若大型航空公司整合成真，勢將改變美國國內及國際航線版圖。
