日本南海電氣鐵道宣布，將於 2028 年 3 月底前退出連接和歌山港與德島港的渡輪業務，意味營運超過 60 年的航線面臨停運，未來需視乎是否有新營運方接手。
該公司表示，近年四國與本州之間的渡輪需求持續下滑，加上疫情期間收入惡化，自 2022 年起已陷入資不抵債狀態。現時航線由旗下全資子公司「南海フェリー」營運，每日提供 8 個來回班次，2025 年度仍錄得約 35.7 萬人次使用。
不過，受人口減少及少子高齡化影響，加上車流逐漸轉向神戶淡路鳴門自動車道，令渡輪客量長期受壓。公司亦指出，其中一艘於 1999 年投入服務的船隻已出現老化問題，如需建造新船，預計需約 40 億日圓，現時財務狀況難以承受。
數據顯示，南海渡輪於 2025 年度錄得約 21.3 億日圓收入，但仍出現約 900 萬日圓虧損。貨運方面雖然整體呈下降趨勢，但 2024 年度仍有約 2.5 萬架貨車使用該航線，反映其在物流上仍具一定作用。
地方政府對消息表示關注。和歌山市市長指出，該航線長年在物流、觀光及災害應變方面扮演重要角色。事實上，在阪神大地震期間，該渡輪曾作為連接關西與四國的重要替代路線。
德島縣方面亦表示對撤出感到遺憾，並強調未來將與相關單位協調，研究航線存續的可能性，包括是否引入新營運者或提供支援措施。
