「廉價航空始祖」之一的美國西南航空（Southwest Airlines），這家全球最大的廉航未來數年可能迎來翻天覆地的改變。
西南航空行政總裁 Bob Jordan 日前表示，公司未來五年將持續擴展產品選擇，目標是令旅客愈來愈少理由轉乘其他航空公司。當中不排除推出真正的頭等艙、機場貴賓室，甚至發展長途國際航線。
Jordan 表示，疫情後旅客願意花更多錢購買更舒適的飛行體驗，因此公司正重新思考未來定位。事實上，西南航空近年已逐步打破多年來的傳統，包括開始收取寄艙行李費、推出基本經濟艙票價、加設額外腿部空間座位及收費選位等。
外界認為，若未來真的推出頭等艙，將會是西南航空創立超過半世紀以來最重大的產品改革之一。
除了客艙升級外，西南航空亦正研究建立自家貴賓室網絡，初步構想包括檀香山、丹佛、納什維爾、達拉斯及奧斯汀等機場。公司同時正積極為機隊安裝 Starlink 衛星 Wi-Fi，希望未來數年覆蓋全機隊。
Jordan 更首次提及長途航線的可能性。由於西南航空目前在巴爾的摩機場擁有龐大據點，若未來引入長途客機，外界普遍認為倫敦、巴黎、馬德里及羅馬等歐洲城市將有機會成為首批目的地。
不過，目前西南航空仍未訂購任何具備跨大西洋飛行能力的新機型，因此相關構想暫時仍屬長遠發展方向。
若上述計劃最終成真，這家曾以「沒有頭等艙、沒有貴賓室、沒有複雜票價制度」聞名的廉航，未來或會愈來愈接近傳統航空公司的營運模式。
