乘搭長途機已經夠辛苦，若然飛行途中還被床蝨叮咬，恐怕更是一場噩夢。澳洲航空一班由珀斯直飛意大利羅馬的航班，近日有乘客投訴在機艙內遭床蝨叮咬，事件更導致客機抵達羅馬後，原定的回程航班需要取消，以便進行深層清潔。
事發於 10 月 9 日，澳洲航空由珀斯飛往羅馬的航班，航程接近 17 小時。據英國及澳洲媒體報道，部分經濟艙乘客在飛行途中發現床蝨，並向機組人員反映遭叮咬。有乘客形容，蟲子不但出現在衣物及毛氈上，甚至沿着機艙窗邊爬行，令部分人相當驚慌。機組人員據報曾提供抗組織胺藥物，以紓緩叮咬引起的痕癢，但藥物其後被指已經用完。
客機抵達羅馬後，航空公司決定將涉事的波音 787 客機暫時停飛，取消原定 10 月 10 日由羅馬飛返珀斯的航班，安排工程及維修團隊進行深層清潔，以處理經濟艙少數座位發現的問題。受影響乘客獲安排住宿，並在原定出發時間起計 48 小時內改乘其他航班。
澳洲航空其後就航班取消致歉，表示客機機艙會定期清潔，並每 50 日進行一次消毒處理。不過，床蝨能藏身於座椅縫隙、衣物及行李之中，未必能透過一般清潔程序完全清除，因此需要採取更深入的處理措施。
床蝨通常會隨行李或衣物在不同地方之間移動，出現在飛機上並不一定代表環境不潔。雖然床蝨叮咬一般不被認為會傳播疾病，但仍可能引起紅腫及痕癢，而且蟲體細小、善於藏匿，處理起來並不容易。
珀斯直飛羅馬是澳洲航空的重要長途航線，今次事件不但影響機上乘客，也令原定返澳的旅客行程受阻。航空公司目前仍在調查事件原因，床蝨如何進入客機，以及實際受影響的乘客人數，仍有待進一步確認。
