據多家澳洲媒體報道,前澳航(Qantas)高層 Peter Kelly 正籌備創辦全新超低成本航空公司「Zinc」,計劃以歐洲廉航 Ryanair 為藍本,主打超平內陸機票,希望打破澳洲長年由 Qantas 集團及 Virgin Australia 主導的航空市場格局。
Zinc 初期計劃營運悉尼、墨爾本及布里斯本之間的「黃金三角」航線,其後再擴展至阿德萊德及黃金海岸等城市。Peter Kelly 曾任捷星航空(Jetstar)高層,被視為澳洲廉航界資深人物之一。
報道指,新公司有意以即將啟用的西悉尼國際機場作為主要基地。由於現時悉尼機場航班時段長期供不應求,新航空公司一直難以進入市場,而新機場則被視為近年澳洲航空業最大新變數之一。
現時 Zinc 仍屬籌備及集資階段,尚未正式取得營運牌照。據澳洲航空媒體《Australian Aviation》報道,公司目標集資約 2 億澳元,機隊可能採用 A320neo 或 A321neo 客機,以降低燃油及營運成本。
悉尼大學航空專家表示,如果 Zinc 最終成功投入服務,有機會拉低澳洲主要內陸航線票價,對乘客而言屬好事。不過他亦預料,現有航空公司將作出激烈反擊,尤其是 Qantas 旗下廉航 Jetstar,不會輕易讓出最賺錢航線市場。
澳洲近年已有多間航空公司經營困難。地區航空公司 Rex 早前進軍主要內陸航線市場後陷入財務危機,亦令外界質疑新航空公司能否生存。有業界人士更形容,在全球燃油成本高企及航空業經營壓力持續下,現時創辦航空公司屬「極高風險」決定。
不過 Peter Kelly 認為,澳洲航空市場仍缺乏足夠競爭,而澳洲競爭與消費者委員會(ACCC)近年亦多次關注當地機票價格及市場集中問題。
